Hvordan vil aksjemarkedet utvikle seg de kommende årene? Har ikke peiling, og det har heller ikke noen av dem som har flotte titler som investeringsdirektør, aksjestrateg eller sjefsøkonom. Mulig dette kommer som en overraskelse på mange, men å lage prognoser for hvordan aksjemarkedet vil utvikle seg, er som å si noe om hvordan været vil bli flere måneder fram i tid. Men mens meterologer stort sett er så ærlige at de sier at det er umulig å si noe om været så langt fram i tid, hoster som regel økonomer opp en prognose når de blir spurt, selv om det egentlig ikke er mulig å gi noe fornuftig svar. Prisutviklingen i aksjemarkedet påvirkes av så mange ulike forhold at det er bortkastet tid å lage prognoser for utviklingen. Du kan ansette en person som har topp utdannelse og lang erfaring, gi han ti millioner i årslønn og den flotteste firmabilen som er å oppdrive, men en prognose som er til å stole på vil han eller hun aldri klare å utarbeide.
Av en eller annen grunn slipper økonomene stort sett unna når de kommer med prognoser som viser seg å være feil. Og blir de konfrontert med sine elendige prognoser, har de som regel en eller annen dårlig unnskyldning på lur. I boken Den lille boken om adferdsinvestering av James Montier (anbefales) skriver forfatteren om fem typiske unnskyldninger som «ekspertene» bruker:
- «Hvis bare det og det hadde hendt, så ville min prognose vært riktig.»
- «Det skjedde noe som ikke var med i prognosemodellen, så prognosen ble derfor feil. Hadde ikke dette skjedd, ville prognosen vært riktig.»
- «Jeg traff ikke helt, men havnet ikke så langt unna sannheten.»
- «Prognosen min er riktig, det vil bare ta litt lenger tid enn jeg først antok.»
- «Du kan ikke dømme meg ut ifra én enkelt prognose. Alle gjør feil av og til.»
Etter å ha fulgt med i finanspressen i flere år, kjenner jeg igjen alle disse unnskyldningene. Men selv om de blir brukt i utstragt grad, syns jeg ikke noen av dem er særlig gode. Det de egentlig burde ha sagt når de ble spurt om en prognose, var noe slik som dette: «Vet du hva, aksjemarkedet påvirkes av utrolig mange ulike forhold, og disse forholdene påvirker markedet i ulik grad på ulike tidspunkt. Jeg må derfor ærlig innrømme at jeg ikke aner hvordan aksjemarkedet vil utvikle seg i tiden framover». Problemet med en slik uttalelse er at den sannsynligvis vil føre til at denne personen aldri mer blir spurt om en prognose. I verste fall vil en slik uttalelse aldri komme på trykk, fordi det er ikke slikt folk vil høre. Folk flest liker mye bedre skråsikre uttalelser som «våre beregninger viser at markedet skal opp 15 % det neste året».